En Tokaido, cada jugador es un viajero que cruza el 'camino del mar del Este', uno de los caminos más magníficos de Japón. Mientras viaja, conocerá a personas, degustará exquisitas comidas, recogerá hermosos artículos, descubrirá fantásticos panoramas y visitará templos y lugares salvajes, pero al final del día, cuando todos hayan llegado al final del camino, tendrán que estar el viajero más iniciado, lo que significa que tendrás que ser quien descubra las cosas más interesantes y variadas.
Los espacios de acción potenciales en Tokaido se presentan en una pista lineal, con jugadores que avanzan por esta pista para tomar acciones. El jugador que está actualmente en la última pista toma un turno avanzando en la pista hacia la acción deseada y tomando esa acción. Por lo tanto, los jugadores deben elegir si avanzar lentamente para obtener más turnos o viajar más rápido para derrotar a otros jugadores en sus espacios de acción deseados.
Los espacios de acción permiten una variedad de acciones que puntuarán de maneras diferentes, pero aproximadamente iguales. Algunos espacios de acción permiten a los jugadores recaudar dinero, mientras que otros ofrecen a los jugadores una forma de gastar ese dinero para adquirir puntos. Otros espacios de acción permiten a los jugadores participar en varias colecciones de conjuntos que suman puntos para ensamblar esos conjuntos. Algunos espacios de acción simplemente otorgan puntos a los jugadores por detenerse en ellos, o le dan al jugador una acción determinada al azar de todos los otros tipos. Todas las acciones en Tokaido son muy simples, y combinado con un diseño gráfico único, Tokaido ofrece a los jugadores un ambiente zen pacífico en su juego.